《2022年稅務(修訂)(關於住宅租金的稅項扣除)條例草案》
陳振英議員：代理主席，稅務局在6月初發出247萬份報稅表，相信不少市民已經收到實體或電郵的“綠色炸彈”。今年度的財政預算案為納稅人帶來好消息，就是提出設立住宅租金開支扣稅，即租金可作扣減薪俸稅或個人入息稅，相信可以減輕沒有持有任何住宅物業的納稅人的經濟負擔，所以我一定會支持《2022年稅務(修訂)(關於住宅租金的稅項扣除)條例草案》(“《條例草案》”)。
市民的開銷一般都在“衣食住行”上，這也是基本的生活需求，而近年來各項支出都有大幅度上升，一項國際統計調查發現，香港的物價比往年同期升3%，繼續成為全球生活費用最高的城市之一，與此同時，許多市民的收入近年都受到疫情嚴重影響，面對較大的經濟壓力。
一直以來，我知道政府推出了多個免稅額及扣稅項目，以減輕納稅人的經濟負擔，早於1998年，政府推出了“居所貸款利息”扣稅，惠及眾多正在供樓的納稅人，但一直沒有同步為“租房一族”提供相應的扣稅項目。在香港樓價高、租金貴的環境下，住宅租金是大部分香港家庭的最大支出，數年前一項調查顯示，居屋和私樓住户的住房開支佔家庭開支的比例已接近36%，近年來佔比亦應繼續呈上升趨勢。
這次推出的住宅租金扣稅，亦是以居住支出為基礎，主要是為沒持有任何住宅物業、又需要交薪俸稅和個人入息課稅的納稅人而設，特別是入息超出公屋申請限制但又未能儲夠首期置業的中產階級。現時本港樓價持續高企，“無殼蝸牛”要“上車”絕非易事，只能暫時租樓。根據政府最新的統計數據，全租户(即不包括公屋租户) 佔家庭住户總數高達 44.7%，政府估計這次的租金扣稅措施約有43萬名的納稅人符合資格，受惠範圍廣且具針對性。
《條例草案》的住宅租金扣稅安排亦已平衡了行政與申報範圍的合理性。正如剛才張宇人議員報告所說，政府當局會對“前鋪後居”、住宅連車位，甚至夫婦分開居住等複雜情況，都會有適當的照顧。租金扣稅款額與居所貸款利息扣稅額相同，都是以10萬港元為上限，不同之處在於前者設有20年的扣除年期的限制，後者(即這項《條例草案》的安排)則不設年期限制。我認為這也是相當合理，因為眾所周知，過去本地樓價不斷持續上升，擁有物業20年後，我相信樓價一般都會有增值，為納稅人累積了一定的資產及財富，反而租樓的市民只能持續與租金戰鬥，純屬支出，沒有任何增值。因此，不設年限也是十分合理的。
代理主席，今年度的報稅表已添加相關申報要求，納稅人可以預先上報估計金額，不需向稅務局提交相關租樓文件，當《條例草案》通過並生效後，就可以實施相關扣稅安排。整個租金開支扣稅機制，除了可紓解納稅人的經濟壓力外，相信他們省下來的稅款，極有可能流入本地消費市場，從而促進本地經濟增長，絕對是一項有利民生的措施。
然而，代理主席，因為俄烏戰爭的影響，全球能源價格急漲，供應鏈受阻導致運輸成本增加，歐美國家現時的通脹比率已貼近10%的雙位數，美聯儲只能迫於大幅加息遏抑通脹，香港息口亦有較快上升的壓力，相信“供樓一族”的負擔會不斷增加，通脹高企下租金向上調整亦只是時間問題。我明白到免稅額不應隨短期經濟因素而隨便調整，可是如全球的加息趨勢一旦形成，而且可能維持一段比較長的時間，政府應適時檢討居所貸款利息扣稅額上限，並作合理的調升，例如增加扣稅額1萬至2萬元，亦應密切審視租金升幅的情況，同步作出扣稅額的檢討。
代理主席，我謹此陳辭。