“改善市民精神及心理健康，推動香港輔導專業發展”
陳振英議員：
代理主席，香港是出名高效率和節奏快的城市，所以不少居住在這個城市的人都感到生活壓力大，容易造成精神緊張，甚至患上情緒病。行政長官亦在最新的施政報告提到：“精神健康是市民‘幸福感’的關鍵之一。”，並表示會針對不同群組需要，提升社會的整體精神健康水平。香港近年的整體精神健康水平實在令人擔憂，2019年的“黑暴”及歷時近3年的疫情，為社會帶來嚴峻的挑戰。我感謝郭玲麗議員提出議案，促請政府推動香港輔導專業發展，善用輔導專業人才，為改善市民精神及心理健康作出貢獻。
新冠病毒除了影響身體健康，亦引發精神健康危機。疫情期間，有些市民可能開始出現疑病症的病徵，擔心或覺得自己出現健康問題，也會因害怕外出而斷絕一切社交，甚至一日內重複進行快速檢測。這些行為除了影響自身，亦影響日常家庭生活。隨着抗疫時間越長，很多市民也感到抗疫疲勞，容易沮喪、暴躁，甚至引發家庭衝突或家暴，其中長者和長期面對停課停學的兒童，更容易出現情緒及精神問題。
根據“全港精神健康指數調查”，香港市民的精神健康指數平均分不及格，當中15.3%的受訪者有焦慮症徵狀，12.1%有抑鬱症徵狀。以兒童為例，在疫情下，學校的授課模式在停課、網課、半日課和復課這幾種模式中不斷轉換，令很多學童難以適應，加上長時間被困在家中，容易出現明顯的情緒波動，例如易怒、煩躁不安和緊張。
醫管局公布去年專科門診精神科的輪候時間，穩定新症需等候16至63星期，最長更需輪候超過90星期，即接近兩年，反映香港的精神健康服務未能應付實際需求。去年有機構推出線上精神健康自助平台，並發現自第五波疫情爆發以來，線上精神健康服務使用者激增六成，其中有47%使用者呈中度至非常嚴重程度的焦慮，尋求線上心理輔導的人數亦增加近兩倍。醫管局轄下的精神科專科門診求診總人次由2016年約86萬人次增至2021年約91萬人次，而去年有約48 000宗預約新症。這些數字均反映社會對精神健康服務的需求不斷上升。
在提供全民精神和心理健康服務方面，除了臨床心理學家、精神科醫生和社工外，輔導專業亦扮演十分重要的角色。而輔導工作分為很多領域，情緒開導只是各類輔導範圍的其中之一。輔導員針對服務對象面對的困境，包括生活壓力、感情問題、子女管教、家庭衝突及喪親哀傷等，給予各類相關專業指引和意見，並協助當事人面對困難、紓解其情緒困擾、改變不當行為，以及改善人際和家庭關係等。
既然社會的需求殷切，如能推動輔導專業發展，包括明確輔導專業資格的認可機制，以及培訓更多專業人士投入服務，將有助減輕公營精神健康服務系統的負荷、紓緩相關專業人士的人手短缺問題，更重要是讓受輕微至中等抑鬱和焦慮困擾的人士接受早期治療，從而提高生活質素，防患於未然，避免情緒問題惡化為較嚴重的精神疾病。
代理主席，我支持原議案及兩位議員提出的修正案。我謹此陳辭。