II 財政司司長簡報香港整體經濟最新狀況及 2024-2025年度財政預算案諮詢
公共財政
議員關注政府目前面對龐大財政赤字及賣地收入減少的情況，以及如何在恪守審慎管理公共財政的原則下，繼續為2023年施政報告中的各項措施作出財政上的配合，並建議政府當局在制訂2024-2025年度財政預算案時，就各項公共開支及福利制度進行檢討，以期減少不必要開支及精簡人手，秉承政府一直奉行的量入為出的理財原則。
財政司司長表示，香港特別行政區各屆政府為回應市民訴求，就民生、醫療、社會福利及教育等方面的投入均較回歸前大幅提升。就增加政府收入方面，政府已在2023-2024年度財政預算案中引入額外足球博彩稅，並宣布將於2024-2025 年度引入住宅物業累進差餉制度。在增加收入的同時，政府亦須考慮有關措施對市民及企業負擔的影響，政府認為在目前經濟環境下不宜開徵其他新稅項。因此，當局將繼續透過發展經濟，以增加來自利得稅及薪俸稅的收入。預料香港明年在經濟上仍會面對巨大挑戰，繼續出現財政赤字在所難免。中期而言，政府會盡力維持部分年度赤字、部分年度盈餘的收支綜合平衡狀況，利用低借貸比率的優勢適當進行借貸以支持基建項目的投入，並引入私人投資者參與創科及基建發展項目。疫情相關開支減少對削減財政赤字大有幫助。政府預計全年度綜合赤字可能略超1,000億元，比 2023年 2月公布本年度預算案時的估計高，約佔本地生產總值3%至4%。
經濟預測
議員指出，政府就2023年全年實質本地生產總值增長的預測在年初時為3.5%至5.5%，及至 8月覆檢時已修訂為4.0%至5.0%。當時坊間已有意見質疑該修訂預測過於樂觀，指其下限應定於 3.5%或更低水平。結果在2023年11月發表的第三季經濟報告中，該預測已向下修訂至3.2%。議員詢問政府在 8 月覆檢時將預測下限定於 4.0% 的理據為何。
政府經濟顧問表示，2023年8月政府公布 4.0%至5.0%的修訂預測時，對經濟前景的看法比較正面，但其後市場對環球及內地經濟信心虛怯的程度遠比實際情況嚴重，大大削弱本地消費和投資意欲，以致11月經修訂的全年實質本地生產總值增長的預測較8月覆檢時的預測下限更低。
稅務措拖
議員關注近年香港不斷因應國際組織的要求而實施的新稅務措施或會削弱香港的稅務競爭力，並詢問政府當局有何措施挽回香港對國際 投資者的吸引力。
財政司司長表示，香港的低稅率及地域來源徵稅原則一向是吸引國際投資者的因素。在應對國際組織不斷更新稅務規定方面，香港的立場是只需要符合最基本要求且無需比其他稅務管轄區更快符合有關規定，以免不必要地削弱香港的稅務競爭力。
III 優化稅務事宜自動交換財務帳户資料機制的建議
參與稅務管轄區名單
委員表示支持自動交換資料機制的修訂建議。委員察悉香港正積極拓展東南亞國家聯盟、中東及中亞市場，並詢問為何位於上述地區的一些稅務管轄區，如越南、老撾、伊朗及烏茲別克等不被納入“參與稅務管轄區”名單之內。
政府當局表示，香港以全面性避免雙重課稅協定或多邊《稅收徵管互助公約》(“多邊公約”) 作為基礎與自動交換資料夥伴進行資料交換。個別稅務管轄區會視乎其實際稅務狀況及是否具備所需的技術決定是否加入多邊公約以進行自動交換資料。香港作為國際金融中心，在交換財務帳户資料一事上持開放態度，如委員所提及的稅務管轄區加入多邊公約和參與自動交換資料，稅務局與財經事務及庫務局會視乎該等稅務管轄區的意願和實際情況，積極探討與該等稅務管轄區的稅務當局交換資料，並適時更新申報稅務管轄區和參與稅務管轄區名單。政府當局進一步表示，香港將於2024年主辦第五屆一帶一路稅收徵管合作論壇，與一帶一路沿線稅務管轄區的稅務部門、國際組織及企業就資料交換分享經驗及進行交流。
IV 籌劃2026年人口普查
成本估算
議員查詢2026年人口普查的成本預算，並要求政府當局在向財務委員會 (“財委會 ”)提交的相關撥款申請或財政預算案內，詳細列明重整措施對人口普查的整體成本及每項分項成本 (包括經常開支和和非經常的資本開支)的影響。
統計處回覆指，若以10年期為比較單位作出粗略估計，重整措施推出後的首10年(其間將進行2026年及2031年人口普查)所涉及的整體成本，包括建立人口普查資訊系統、人力資源和其他運作成本，較採用舊有做法進行1次人口普查和1次中期人口統計，將下降約40%，節省資金約為6億港元。就用於資訊科技方面的2.5億港元非經常開支而言，約1.8億港元將用於建立人口普查資訊系統，餘下的6,700萬港元則將用於擴展和轉型全新的資料搜集平台為部門資料搜集平台。統計處補充，2026年人口普查除建立資訊系統外的其他成本將反映於來年的財政預算案內。