《2020 年撥款條例草案》 恢復辯論於 2020 年 2 月 26 日動議的條例草案二讀議案
陳振英議員：
主席，對於今年的財政預算案(“預算案”)，我準備分為 4 方面來討論。第一方面，是討論香港所面對內憂外患的格局。香港的經濟在 2019 年已經開始遭受內憂外患雙重夾擊，陷入 10 年以來首次負增 長。外患方面，全球經濟下行及中美經貿摩擦，繼續拉低香港的外部需求，貨物出口及服務輸出均急速下降。但是，與歷次經濟衰退不同的是，這次還加上反修例風波的內憂因素，歷時半年的社會事件，令香港的經濟雪上加霜。
今年，困擾全球經濟的不確定因素，舊的未去，新的又來。中美的經貿摩擦，次輪談判應該會更為艱巨，預料會不時擾動全球經濟，抑制香港的外部需求。年初開始，新型冠狀病毒疫情突如其來，對香 港的經濟帶來海嘯式衝擊，訪港旅客數目暴跌，加上市民減少外出， 零售、飲食、酒店、運輸及其他相關行業慘淡經營。3 月開始，歐美 國家的疫情越演越烈，重擊當地的經濟金融，後續的影響會進一步擴 散至全球，香港難以獨善其身。
近期，雖然街頭暴力事件有所緩和，但仍未完全平息。目前，香港社會嚴重撕裂，營商環境大受影響，這些都不容易復元，加上內部深層次矛盾亦不可能在短期內解決。政府的管治將會更困難，很多政策均難以有效實施。香港的經濟有可能會較長時間面對內憂外患的格局，復蘇的難度很大。
第二方面，我想指出，推出大規模的逆周期紓困措施刻不容緩。在以往的經濟衰退中，失業率可以在半年內急升，現時香港的失業率已由去年 6 月的 2.8%上升至今年3 月的4.2%，失業警號其實已經響 起，有機會在短期內再急速惡化，特區政府必須迅速加大財政刺激，保障民生就業。
面對眼前經濟寒冬及社會潛在動盪的挑戰，財政司司長很大手筆、大無畏地推出這份”撐企業、保就業、振經濟、紓民困”的預算案，是值得支持的。去年推出 4 輪紓困措施，合共 680 億元，今年推出更大規模的逆周期措施，涉及 1,200 億元。當時預計將會出現歷年最高的財政赤字1,391 億元，但如果計入發行綠色債券收回的 195億元及房屋儲備基金回撥的 220 億元，實際的赤字接近1,800 億元，可見預算案銳意應對經濟下行壓力的決心。
主席，不過，隨着疫情的變化，新加坡應對的力度更凌厲，3 月 下旬追加了預算 2,600 億港元，推出兩輪紓困措施，協助企業、勞工、家庭渡過難關，金額等同新加坡 GDP 的11%，赤字預算達到2,166 億港元。當疫情的影響擴大，新加坡再於4 月初加推 274 億港元的第三輪經濟援助措施，補貼企業向所有本地員工發放4月份75%的工資，並且呼籲僱主繼續支薪，千萬不要讓員工放無薪假，也不要裁員。看來沒有人敢輕視這次席捲全球的經濟海嘯。一份被喻為美國近代史最大規模的 2 萬億美元刺激經濟方案，同樣在3月下旬推出，亦包括發放現金援助，希望將經濟的傷害減至最低。
特區政府分別於2月及本月推出兩輪防疫抗疫基金，涉及的金額合共 1,675億元，用來支援受疫情及政府抗疫措施影響的行業和市民。如果計入預算案的1,200 億元紓困措施，迄今各項紓困措施涉及將近 2,900 億元，已經等同去年香港GDP的一成以上。財政司司長坦白表示，赤字會升至2,800億元，甚至可能高達3,000 億元，金額刷新了歷史紀錄，但我認為這類紀錄應該沒有人願意經常被打破。
至於預算案中的逆周期措施，例如寬減薪俸稅及利得稅、代繳公屋租金，以及各種社會援助金加碼等，都不是一些全新的措施。最受注目的，莫過於直接全民派發 1 萬元，但如何”落袋”則相當引人關注。
香港曾經兩次現金”派糖”，分別是 2011 年派發6,000 元及2018 年關愛基金派發4,000 元。香港作為一個現代智慧城市，理應可以全年無間進行即時現金支付。政府”派錢”應好好利用現有的資料庫，先派 給領取綜援人士及長者的戶口。就此，我想多談兩句，最初，相關部門推出來擋駕的困難是私隱。當這個問題獲得較好的解決方法後，上星期有關部門提出的困難又變為系統的承受能力。如果可以先派給上述兩類人士，然後再鼓勵市民利用電子方式，好像”轉數快”等途徑收錢，絕大部分的收款過程便可以加快，讓這筆”應急錢”盡快落入市民的口袋。因此，主席，”派錢”的流程設計十分重要。政府應該汲取過往的經驗，多聆聽專業意見，摒棄政府部門之間的官僚作風，不要諸 多藉口拖延及再犯一些低級錯誤。
第三方面，我想談的是，我們應該預早規劃以支撐香港經濟繼續前行。紓困措施固然重要，但在險峻的情勢下，我們亦應該不忘前行。疫情對全球經濟的影響相當深遠，香港的復蘇能力面臨嚴峻的考驗。香港社會看來富裕，基礎亦很穩固，但如果在危難時不及時出手，市民及中產人士的財力一旦萎縮，將來應付經濟波動的能量便會轉趨薄弱。
財政司司長強調香港的核心競爭力未變，這是對的，而內地經濟加快轉型升級的步伐，也有助加大力度吸引外資及開放市場等，可以為本港工商業界帶來更多參與機會。此外，香港亦一直致力發展成為 區域主要的國際金融及商業服務中心，未來在”一帶一路”倡議，人民幣國際化、粵港澳大灣區城市群建設，以及內地與香港兩地金融市場互聯互通的支援下，將可以爭取較大的發展空間。但是，要維持香港經濟的長遠可持續發展，單靠上述支援似乎並不足夠，特別是在現時的情況下，很多商界人士均擔憂，看不到在產業方面有何新火車頭可以帶動香港的經濟復蘇。
其實，預算案本身有嘗試為經濟困境積極找尋出路，例如加大企業的資助規模、鼓勵創新及從再工業化的角度推出一些措施，同時持續推出創科的基建，繼續發展創科產業。這個方向我絕對認同，尤其 是這次疫情改變了香港未來的營商方式，各行各業都會更大程度利用 科技手段來應對未來，例如移動辦公、視象會議和網絡展銷等。今次全球爆發傳染病亦讓公眾再次正視公共衞生的重要性，以科技配合防疫抗疫，可能是香港未來的新商機。香港近期的科研技術，例如新型多層次的殺菌塗層、體溫探測移動機械人、3D 打印技術生產的新款防護面罩等，或可為香港開拓新出路。
主席，在我最關心的金融相關措施方面，去年的預算案有 24 段談及金融相關措施，今年預算案的有關段落實際上減少了接近一半，而且覆蓋範圍更狹窄。不過，措施則較為具體，支持的範圍包括證券 市場、綠色金融、零售債券、公共年金、定息按揭和財富管理，措施則包括豁免ETF莊家的股票買賣印花稅；發行綠色債券、iBond及銀色債券；降低年金門檻，以及設立一些制度吸引私募基金來港發展 等。政策的確可以為金融界的財富管理業務帶來新機遇，但根據最近一份由英國商業智庫 Z/Yen 集團和中國(深圳)綜合開發研究院聯合發布的全球金融中心指數報告，全球十大金融中心的排名次序發生了很 大的變化。紐約、倫敦繼續佔據全球第一、二名，東京由第六名升至第三名，上海首度超越香港，由第五名升至第四名，新加坡則下跌至第五名，香港的排名首次下跌至全球第六名，下跌了3 位。香港三甲不入，更下跌至第六名，不管原因為何，必須引起我們的警惕和重視，特別是在基礎設施和金融業發展水平方面，應該要有所改進和提升，排名才有機會重上前3位。
最後一方面，我想談政府應該如何積極主動地掌控香港的財政紀律。主席，正如很多人的理解，《基本法》第一百零七條列明：”香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤 字，並與本地生產總值的增長率相適應”。這屬於概念性而非具體規定，沒有禁止逆周期的財政赤字，只要能夠在周期內與財政盈餘相抵銷便可。因此，利用財政盈餘挽救經濟民生，應該不會引起太大爭議。近期新加坡的提振方案亦首次動用儲備，便是一例。在非常情況下，特區政府因採用積極的財政政策應對而產生巨額財政赤字，實在無可厚非。積穀防飢本來就是財政儲備的目的，但底線是在中期內逐步調節，以便當經濟逐漸恢復，可再度實現財政平衡。此外，近一年以來推出的大部分紓困措施，均不屬於政府的經常性開支項目，市民亦應理解有些特殊安排不可能連續多年出現，因此這類開支項目可以暫時不計算作長遠和持續的財政承擔。
至於經過多輪紓困措施後，財政儲備下跌至只有約8,000億元，有人開始擔心持續的財政預算赤字會影響本港的評級。近日惠譽剛下調了香港的信貸評級，但前景則評為穩定。事實上，香港以往在國際評級機構的宏觀評估模型，一直取得很高分數。財政儲備只是眾多定量參數的其中之一，香港在其他領域上一直維持很穩固的經濟基礎，包括政府的低負債、龐大的對外淨資產、長年的經常帳盈餘、穩健可靠的聯繫匯率制度和較高的人均收入水平等。雖然這些參數都正在面對挑戰，但預期單單財政赤字本身不會嚴重影響香港整體的信用評級。
財政赤字當然絕不可以變為常態，政府應該立即着手檢討公共收入結構和不同的寬免措施的可持續性。現時約七成政府收入來自利得稅、地價收入、印花稅和薪俸稅，其中與房地產相關的收入極為波動。 未來有必要開拓新收入來源，同時在經濟回穩後，減少一些一次性的寬免措施，保障公眾服務的持續性。
財政司司長亦透露經濟合作與發展組織正在研究全球低稅率規則，可能會對本港帶來影響。事實上，香港的《稅務條例》自1976年以來，已有44年沒有進行全面檢討，部分條文已經不合時宜。為了應對國際稅務方面的挑戰，希望財政司司長可以盡快檢視《稅務條例》和政策，作出必要的改革，令香港稅制的吸引力可以維持，而營商環境和競爭力亦得以繼續保持。
主席，在百業受挫及民生困頓的形勢下，預算案的逆周期措施相對大手筆是絕對值得支持的，但相對於防疫抗疫基金，金額其實不算特別顯眼。因此，希望撥款獲得通過後，”財爺”可以帶領我們的財金 團隊協同其他政策局盡快落實所有政策措施，讓市民早日得益。考慮到疫情的負面影響已超越制訂預算案當時的預期，政府已加推兩輪防疫抗疫基金。希望政府繼續審視香港經濟的復元情況和速度，及時果斷地再推出必要的紓困和提振經濟的方案，讓香港可以成功渡過難關。
主席，我謹此陳辭。